コード・リーダOPC 120：革新的な偏光フィルタを備え、反射性表面でさえも読み取る

今や画像センサには、高度に洗練されたシステムへの可能性が拡がっています。これを 実証しているのが、1次元・2次元コード用の新しいコード・リーダOPC 120です。その 機能性やコンパクトな設計、高速性といった特徴に加え、このリーダに特有の機能として、 光沢の高い材料に対して読み取りを行うための偏光フィルタや、PROFINETへの接続性も 備えています。

写真：OPC120P―反射性表面を確実に読み取る

ペッパール・アンド・フックスは、コード・リーダOPC120シリーズによって、バーコ
ードやデータマトリックス・コードなど、1次元と2次元コードの検出およびデコードに向
けた固定式リーダを提供しています。その筐体は、わずかに幅70mm・高さ70mm・奥行
き54mmに過ぎませんが、CMOSイメージャやLEDフラッシュ、制御インターフェイス
までも内蔵しています。このコード・リーダには、現在一般に使用されているコードシン
ボルを読み取る能力があり、2つのバージョンでご利用いただけます。その一つOPC120W
では、魅力的な価格となるよう設計しました。通常の読み取り速度が求められる多くの標
準的タスクに利用できます。一方、OPC120Pには“ハイエンド”な設計を施しました。毎
秒100回もの高速な読み取り速度、あるいは最大10m/sにおよぶテープ速度を実現してい
ます。

革新的な偏光フィルタ技術で反射を除去
一般的に光学式センサの弱点として、好ましくない反射の影響を受けるという問題があ
ります。こうした反射は、外部光はもとより、カメラ自身の照明が原因となることもあり
ます。ふつうの状況では、反射は複数の要因に依存するため、反射を完全に防ぐことはほ
とんど不可能であるといえます。たとえば、コード・リーダの読み取り角度や光源の角度、
検出すべきコードが付された表面の向きや構造などの要因です。また、反射性の材料から
作られた球・曲面・円筒状の対象物―たとえばボール・ベアリングや金属管など―の上に
あるコードは、とくに評価が困難です。というのも、一つの読み取り中にも、読み取り角
度が変化してしまう可能性があるからです。

そこで、ペッパール・アンド・フックスの開発チームは、OPC120Pに独特な偏光フィル
タ技術を盛り込みました。これが、上述のような場合や、それに似た状況であっても、読
み取り不良を防ぎます。同技術によって、障害となる反射を取り除き、金属やプラスチッ
ク、プリント基板、フィルムなど反射性の高い表面にコードが位置する場合でさえも、よ
り高い信頼性で読み取れるようになっています。

もはや、リフォーカスやパラメータ変更は不要に
70～180mmにもわたる飛躍的に大きな読み取り距離の範囲が、この画像センサのもつ効
率とフレキシビリティに大きく寄与しています。OPC120Pには、機械的なリフォーカスや
パラメータ変更を必要とすることなく、様々な距離で反射性表面のコードを読み取る能力
があるのです。側面からの補助照明や可変焦点レンズは必要ありません。通常、読み取り
が難しい状況で、ほかのリーダを使うにはこうしたものが必要となるところですが。

また、1次元・2次元コードの検出に加え、このコード・リーダではテクスチャの変化や
静止図形の有無をチェックすることもできます。有無検出の機能は、たとえば食品包装な
どで使用期限や製造日といった可変な配列が、あらかじめ決められた位置にあることを確
実に確認します。ロゴ検出機能では、社名ロゴなど不変な特徴を検出してチェックできま
す。さらに、同リーダは、一つの画像に収まりきらないコードに出会うと、複数の画像を
キャプチャすることで、そうした長いロゴも読み取ることができます。自動的に連続した
最大6枚の画像を複合して、非常に長いコードや曲面状の対象物にあるコードも容易にデ
コードできるようにするのです。

ところで、一つのアプリケーションで、複数のコードを読み取らなければならない場合
もよくあります。そこで、OPC120では、1回の画像キャプチャから最大4つのコードを読
み取れるようにしました。さらに、複数のコードを読み取るだけでなく、1回の画像キャプ
チャで、たとえば有無検知とロゴ検出を行うというように、最大4つのタスクを同時に処
理することもできます。

内蔵スイッチでPROFINETへの接続も可能に
OPC120では、あらゆるタイプの主要インターフェイスが利用可能です。そのため、工
場への設置や機器への組込みも容易です。これらインターフェイスには、RS232、デジタ
ル入出力、ロータリ・エンコーダやトリガー・センサへの接続オプション、イーサネット
TCP/IP、さらに最新の追加機能として“PROFINET”があります。産業用イーサネットで
は、100 Mbit/sの通信速度をサポートしており、PROFINET IOのリアルタイム適合クラ
スAを満たしています。また同時に、当社の開発チームは、2ポート・スイッチを組み込
み、シリアルに繋がる次のPROFINET機器へ直接接続することもできる理想的なソリュー
ションとしました。したがって、余計なカップリングやスイッチを必要とすることなく、
リニア・トポロジ型のネットワークが実現できます。このコード・リーダに対するすべて
の設定は、PROFINETを介してアクセスでき、ビジョン設定ウィンドウズ（Vision
Configurator Windows）ソフトウェアがパラメータ表示のためのフロントエンドとして機
能します。さらに、このリーダが提供する追加オプションには、欠損パターン・メモリへ
のアクセス、コード品質の出力、読み取った文字列の編集や書式を整える機能などがあり
ます。

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