プロセスオートメーションにおけるEthernet-APL物理層対応EtherNet/IPデバイスのODVAコンフォーマンス試験が利用可能に

コンフォーマンス試験では、様々なタイプのポートが関連仕様に適切に準拠しているかを確認することでEthernet-APL物理層の機能を検証します。さらに、このプロセスではEtherNet/IP通信ネットワークの機能も確認しますので、両テストを組合わせることで、異なるベンダの様々なタイプの機器、インフラ部品の間において最大限の相互運用性が確保されます。ODVAはEthernetのメリットをプロセス産業のフィールドレベルでも活用できるように取り組んできましたが、完全なEtherNet/IP over Ethernet-APLコンフォーマンス試験の提供開始はその最終ステップとなります。

Ethernet-APLは、10BASE-T1L（IEEE 802.3cg2019）の拡張に基づく新しい本質安全の2線式Single Pair Ethernet（SPE）ソリューションとして、プロセス産業の要求に応えるものとなっています。このEthernet-APLの利点としては、最大10Mbit/sの高速な通信速度、防爆機能、フィールド機器への電源供給、最長1,000 mの長距離配線（IEC 61158）などが挙げられます。Ethernet-APLデバイスは、発火を防ぐという「本質安全」を確保するためIEC TS 60079-47（2-Wire Intrinsically Safe Ethernet）に準拠しています。

EtherNet/IP over Ethernet-APLコンフォーマンス試験の申込み受付はすでに始まっています。ベンダの皆様は、ODVAのWebサイトから試験の申込みを行っていただけます。この物理層のテストは、IEEEデータ、10BASE-T1L、およびEthernet-APLポートプロファイルによる電力要件を対象としています。IEC/EN 61326およびNAMUR NE 21に則したEMCテストも含まれます。EtherNet/IPネットワークのコンフォーマンス試験は、OSI参照モデルの第2層より上で定義される通信機能をカバーしており、ODVAの極めて厳格な標準プロセスに依存しています。ただし、本質安全と機能安全の認証については、個別の安全テスト機関によって行われることにご注意ください。

「ODVAは、Single Pair Ethernet（SPE）により生まれた新しい市場やアプリケーションの強みを活かすことでEtherNet/IPの機能拡大に重点を置いて取り組んでいます。Ethernet-APLはプロセス産業のニーズを満たすために専用に開発されており、今後、フィールドレベルでのEthernetベースの制御や試運転を可能にするとともに、フィールドとクラウド間の接続を強化する存在となるでしょう」と、ODVAの会長兼業務執行取締役Al Beydoun博士は説明しています。「EtherNet/IPは、ディスクリート、ハイブリッド、およびプロセスアプリケーションを包括的に扱える完全な産業用通信ネットワークです。Process Automation Device Information Model（PA-DIM）連携への参加とEthernet-APLテストの提供開始という最近の取組みによって、プロセス産業の要望に完全に応えるというODVAの姿勢をさらに強化しています。」

ベンダの皆様には、Ethernet-APL物理層上で機能するODVA CONFORMANT™（OOVA認定）のEtherNet/IP製品を市場投入いただけるようになりました。そのため、間もなくエンドユーザーの皆様もプロセス産業のフィールドレベルで、試運転時間の大幅な短縮、１つのデバイスに複数のプロセス変数の付与、および、高度な診断・予知による故障検出ができるといったEthernetの利点を活用できるようになります。加えて、Ethernet-APL物理層は、IEC 61508およびISA/IEC 62443規格を利用したCIP Safety™やCIP Security™などのアプリケーション層の安全およびセキュリティのサービスも対応できます。

徹底した試験プロセスにより、ベンダはより高性能な製品を提供できるようになり、使用時に設置する際の問題発生リスクが低減されます。製品開発プロセスにおいては、コンフォーマンス試験にて第三者による検証は、仕様が求めるパラメータを満たしていることを確認することにより、優れたベンダ製品と可能な限り最高のユーザーエクスペリエンスを保証する非常に重要なステップです。Ethernet-APL用EtherNet/IP を含むEtherNet/IP仕様書の最新版はodva.orgから入手いただけます。