電気の未来を確かなものに

充電式バッテリーは、電気自動車やスマートフォン、ノートPCなど多数のアプリケーションの電力を保証しています。そこで、そうした自動車や電子機器、半導体産業におけるリチウムイオン電池の膨大な需要に応えるべく、世界中でギガファクトリーの建設が進んでいます。しかし、その非常に複雑な製造プロセスには様々な技術的課題をともないます。これに対し、SEEPEXは専用ポンプの正確な動作を通じてバッテリー・メーカーをしっかりサポートします。

SEEPEXのポンプと搬送ソリューションは、バッテリー製造の全プロセスを支えています。原材料の加工から、電極材の製造、フィルムやセルの製造、バッテリーのリサイクルにまで活用されているのです。特に一軸ねじ式ポンプなら、結合剤や添加剤、活性剤を極めて正確な量で搬送可能です。またSEEPEXは、電極材のペーストを効率的に製造するためのポンプも提供しています。「当社は一軸ねじ式ポンプやポンプ・システム、デジタル・ソリューションの専門企業として世界的に注目を集めており、もっと高い持続可能性への転換を成功に導くお手伝いをしています」と、SEEPEXのバッテリー市場マネージャThomas Dufnerは説明しています。

お客様のニーズに応える新シリーズ
　新しいBFシリーズとその卓越した優位性から、SEEPEXはバッテリー産業でも信頼できるパートナーであると自負しています。この新ポンプは素早く設置できるうえ、最大30 m³/hという流量を発揮し、最大圧力12 barで作動します。また、お客様固有の駆動仕様に応えられるように、ブロック型あるいはベア・シャフト型の設計で購入いただけます。さらにTA-Luft認証あるいはATEX認証のモデルもご用意しています。

この最新世代のポンプの高度に最適化された開発には、多くのデータ分析結果とお客様の意見を盛り込みました。なにより、電池の製造は難題に満ちています。たとえば、高価な原料のコンタミネーションを避けるために、ポンプには耐薬品性を持ち化学的にも適合性のある材料の使用が求められます。また、重要な製剤プロセスでは、高い一貫性と再現性が不可欠です。コンタミネーションを生じないポンプも円滑な生産活動に欠かせません。もう一つ、重要な役割を担っているのがコーティング工程ですが、そのコーティング厚さのばらつきを最小限に抑えられるかという点で、ポンプは製品品質に直接影響を与えます。さらには投資と操業時間にともなうコストは可能な限り低く抑えなければなりません。

メンテナンス時間と総所有コストの削減
　SEEPEXのBFポンプは、高い安全性・清浄性・製品品質、そして見過ごすことのできないコスト効率をも確保するため、これらの要件を確実に満たすように開発されています。その正確な動作を通じて、生産プロセスを高品質にサポートするほか、メンテナンスに配慮した設計により、ダウンタイムを短縮して総所有コスト（TCO）を削減に導きます。素早く脱着できるクランプ接続と取外し可能なロータ・ユニットを採用したことで、交換やメンテナンス作業を容易化しているのです。とりわけSEEPEXは持続可能性に重点を置いており、適切なメンテナンスを行えるようにして、堅牢なポンプとして長い製品寿命が実現できるようにしています。

SEEPEXのBFポンプ：ステンレス鋼製で安全性と清浄性を実現
　バッテリーの生産はクリーンに行わなければならない事業です。そこで、新しいSEEPEX BFシリーズのポンプは確実な清浄性とともに、いくつかの重要なメリットをご提供します。Thomas Dufnerは次のように説明しています。「高価で多様な原料を使用する際に求められる作業上の安全性と最大限の清浄性が、BFシリーズ開発を進める推進力でした。そうして開発したため、コンタミネーションが発生せず、メンテナンスも容易なことから、事実上すべてのバッテリー用途において総所有コストの削減とエネルギー効率の向上に貢献できるものとなりました。洗浄サイクルの失敗やコンタミネーションしたバッテリー用化合物の廃棄は、無駄が多いだけでなく、非常にコストが嵩みます。ただし、高価な原料のコンタミネーションを防ぐには、耐薬品性と化学的な適合性をもった材質のポンプが必要です。そこでBFポンプでは、その材質が化学的適合性を備えていることを保証しています。ステンレス鋼による設計と柔軟なチタン製シャフトによって、コンタミネーションを生じない製品品質を保証しているのです。またオイルやグリースによるコンタミネーションもあり得ず、一般的な溶剤と純水だけでポンプを十分に洗浄可能です」。

最小限の脈動で最大限の吐出量精度を実現
　リチウムから電解液に至るまでバッテリー用化合物を一滴ずつ正確に混合プロセスに加えていくことがありますが、そうした製剤プロセスでは一貫性と高い再現性が重要です。また、コーティング工程では、そのコーティング厚さのばらつきを最小限に抑えられるかという点で、ポンプは製品品質に直接影響を与えます。これに対してBFシリーズでは、脈動が極めて小さいという利点を持つSEEPEXの一軸ねじ式ポンプの原理を活かして、一貫性と高い再現性を実現しています。これにより、最大限の吐出量精度が保証され、より良いコーティング品質と正確なスラリーの配合結果が得られます。

多くのタイプのポンプにとってリークは弱点であり、そのリークやスティック・スリップによる故障が健康被害や環境汚染につながることがあるのも周知のとおりです。しかし、特殊な設計を施したSEEPEXの一軸ねじ式ポンプは、高水準なシール性を備えリークを生じません。加えて、様々なバッテリー用化合物に対応できるシールを幅広くご用意しています。SEEPEXのポンプなら密閉性が保て、将来にわたって電力が重要な役割を演じ続けられるようになります。

需要増に応える充実の生産体制
　急成長を遂げているリチウムイオン電池産業は、費用対効果の高いポンプを数多く必要としています。特に中国では、バッテリーの量産のために確実な納期でポンプを購入できることが重要視されています。ある業界分析によると、世界市場のリーダーである中国では、今年中に約900 GWhバッテリー発売の計画があるとされています。そこで、拠点であるドイツ・ボットロップのほか、上海でもバッテリー製造用ポンプを現地生産して、短納期に大量供給できるようにするなど、SEEPEXはしっかり準備を整えています。